Selain penguasaan bola yang dominan, Liverpool juga menunjukkan keunggulan taktis yang signifikan dalam memanfaatkan momen-momen penting dalam kemenangan 5-1 melawan West Ham di putaran ketiga Piala Liga. Di bawah manajer Arne Slot, Liverpool tidak hanya mendikte permainan melalui penguasaan bola, tetapi juga memanfaatkan peluang yang tercipta dari situasi bola mati dan keuntungan jumlah pemain setelah kartu merah untuk Edson Álvarez dari West Ham.
Momen Kartu Merah: Keuntungan Taktis
Salah satu momen kunci terjadi pada menit ke-76 ketika Edson Álvarez, gelandang bertahan West Ham, mendapatkan kartu merah setelah akumulasi pelanggaran keras. Kartu merah ini memberikan keuntungan besar bagi Liverpool, yang langsung meningkatkan intensitas serangan setelah unggul jumlah pemain. Dengan satu pemain tambahan di lapangan, Arne Slot memanfaatkan momentum ini untuk memerintahkan timnya mempercepat tempo dan mengeksploitasi ruang-ruang yang ditinggalkan oleh West Ham.
Slot dapat dikatakan sebagai manajer yang lihai dalam memanfaatkan keunggulan taktis di lapangan. Setelah kartu merah tersebut, Liverpool tidak hanya menyerang dengan lebih agresif, tetapi juga menjaga kontrol di lini tengah, memastikan West Ham tidak punya kesempatan untuk bangkit. Serangan Liverpool menjadi lebih terorganisir dengan pressing yang lebih tajam, memaksa pertahanan West Ham bekerja lebih keras dan akhirnya membuka celah untuk dua gol tambahan.
Gol-gol tersebut datang dari Cody Gakpo, yang mencetak dua gol di masa tambahan waktu. Gol pertama datang dari kerja sama apik dengan Darwin Núñez, yang memberikan umpan matang. Gol kedua Gakpo lahir dari aksi individu, di mana dia dengan brilian menggiring bola melewati dua bek sebelum mencetak gol. Situasi kartu merah ini menjadi titik balik bagi Liverpool, memungkinkan mereka menambah keunggulan dengan lebih mudah.
Efektivitas dalam Situasi Bola Mati
Selain memanfaatkan keunggulan jumlah pemain, Liverpool juga memperlihatkan superioritas dalam memanfaatkan situasi bola mati untuk menambah tekanan. Dalam pertandingan ini, Liverpool mendapatkan lima tendangan sudut, satu lebih banyak dibandingkan dengan West Ham yang hanya mendapatkan empat. Tendangan sudut dan situasi bola mati lainnya sering kali menjadi peluang emas untuk mencetak gol, dan Liverpool memperlihatkan ketajaman dalam memaksimalkan situasi ini.
Pertahanan West Ham beberapa kali dibuat kewalahan oleh eksekusi tendangan sudut Liverpool. Meskipun peluang bola mati tidak berbuah gol, Liverpool terus menekan dan memanfaatkan momen transisi dengan sangat baik setelah tendangan sudut yang tidak langsung menghasilkan gol.
Selain itu, Liverpool juga mendapatkan sejumlah tendangan bebas di area berbahaya, meski tidak semua menghasilkan gol langsung, namun tekanan konstan yang dihasilkan oleh set pieces ini membuat West Ham kesulitan untuk merespons. Mohamed Salah hampir mencetak gol dari salah satu peluang bola mati, namun tendangannya berhasil diselamatkan oleh kiper West Ham.
Disiplin yang Baik dan Penguasaan Strategi
Keunggulan Liverpool dalam pertandingan ini juga tercermin dari kedisiplinan mereka di lapangan. Meskipun melakukan lebih banyak pelanggaran dibandingkan West Ham, para pemain Liverpool berhasil menjaga diri dari hukuman kartu merah atau kartu kuning yang berlebihan. Bek Liverpool tampil solid dalam menjaga pertahanan dan tetap tenang dalam menghadapi serangan balik cepat dari West Ham.
Disiplin ini menjadi faktor kunci dalam mengontrol pertandingan, terutama saat West Ham mencoba menyerang balik setelah kehilangan pemain. Alih-alih terpancing emosi, para pemain Liverpool tetap fokus pada taktik yang diterapkan Slot, yaitu mempertahankan penguasaan bola dan menunggu celah untuk melancarkan serangan. Hal ini membuat West Ham semakin sulit menemukan ritme permainan mereka, dan akhirnya harus tunduk dengan skor telak.
Kesimpulan
Kemenangan 5-1 atas West Ham bukan hanya soal dominasi penguasaan bola, tetapi juga hasil dari keunggulan taktis yang diterapkan oleh Arne Slot. Liverpool mampu memanfaatkan momen penting, seperti kartu merah yang diterima Edson Álvarez, serta situasi bola mati untuk memastikan kemenangan. Gol-gol Cody Gakpo di masa tambahan waktu menunjukkan betapa efektifnya Liverpool dalam memanfaatkan keunggulan jumlah pemain dan momen transisi.
Selain itu, disiplin taktik yang diterapkan oleh Slot, ditambah dengan kemampuan pemain-pemain seperti Salah, Gakpo, dan Núñez, semakin memperlihatkan bahwa Liverpool berada di jalur yang benar di bawah arahan manajer barunya. Dengan performa ini, Liverpool semakin menunjukkan bahwa mereka adalah tim yang sulit dikalahkan dan siap menghadapi tantangan berikutnya di Piala Liga dan kompetisi lainnya.
